Halloween

Anoche, muchas personas celebraron Halloween. Hoy vamos a ver un poco de qué va esta fiesta.

Halloween es la contracción de All Hallows' Eve, 'Víspera de Todos los Santos' en inglés. Se celebra internacionalmente en la noche del 31 de octubre al 1 de noviembre.

Esta fiesta hunde sus raíces en la antigua fiesta celta de Samhain, donde se celebraba el fin del verano y el Año Nuevo celta. Creían que la frontera que los separaba del mundo de los espíritus se estrechaba y los dejaba pasar. Homenajeaban a sus ancestros e intentaban ahuyentar a los espíritus malos, para lo que usaban trajes y máscaras con intención de parecerse a ellos y que no los atacaran.

Cuando los romanos conquistaron los territorios celtas, mezclaron el Samhain con la fiesta de la cosecha que ellos celebraban por esas fechas. Más tarde, el cristianismo llegó a la zona y se mezcló la fiesta existente con la festividad del Día de Todos los Santos. Éste pasó de celebrarse el 13 de mayo al 1 de noviembre.

En el siglo XVIII, hubo en Irlanda (antigua zona celta) una gran crisis con el cultivo de las patatas, el sustento de casi toda la población. Muchos emigraron a Norteamérica. Allí siguieron celebrando su fiesta como siempre. Al llegar, no tuvo la misma popularidad que ahora. Esta comenzó entre la segunda mitad del siglo XIX y los primeros años del siglo XX. Su internacionalización tuvo lugar en las décadas de los 70 y los 80 del siglo pasado, gracias al cine.

Hoy día es una fiesta muy importante en E.E.U.U. y Canadá, y que también se celebra en España y gran parte de Latinoamérica. Aquí en España, existen tradiciones similares en el norte del país. Allí había celtas que dejaron fiestas relacionadas con los espíritus.

Para celebrar Halloween se comen dulces especiales, los niños piden caramelos y golosinas por las casas (truco o trato), y se decoran y tallan calabazas (Jack-o'-lantern). Esto último tiene una leyenda especial, aunque en su origen no eran calabazas, sino que eran nabos. La leyenda es la siguiente:

“Había un hombre malvado llamado Jack, el Tacaño. El diablo oyó hablar de él y fue a conocerlo. Bebieron juntos y el diablo le dijo a Jack que debía irse con él para pagar sus pecados. Jack le propuso tomar una ronda más como última voluntad. Al ir a pagar no tenían dinero, y Jack le dijo al diablo que para demostrar sus poderes, se transformara en moneda. El diablo lo hizo y Jack se guardó la moneda en un saco con una cruz. Jack permitió salir al diablo cuando le hubo prometido que nunca se llevaría su alma. Pasaron los años y Jack murió. Primero fue al cielo, pero como había cometido muchos pecados, no lo dejaron entrar. Después fue al infierno, pero el diablo cumplió su promesa y no se lo quedó. Le arrojó unas ascuas ardiendo que Jack capturó con un nabo hueco. Desde entonces, Jack vaga por el mundo sólo con esa luz.”

Este es el motivo por el que se usaban nabos, y ahora calabazas, con luz dentro: para alumbrar a los difuntos, y para evitar que Jack entrara en sus casas.

Aparte de Halloween, los días 1 y 2 de noviembre se celebran el Día de Todos los Santos y el Día de los Difuntos, respectivamente. Es tradición comer gachas, huesos de santo,... y visitar los cementerios para recordar a los que ya no están.

Hasta aquí la entrada de hoy. Espero que hayáis pasado una buena noche de Halloween y un buen Día de Todos los Santos. Hasta pronto.